שורה של רציחות פולחניות מאיימת על ברייט פולס, עיירה קטנה המוקפת בטבע הפראי של צפון מערב ארה"ב. סאגה אנדרסון, סוכנת FBI מוכשרת עם מוניטין של מפענחת מקרים בלתי אפשריים, מגיעה לחקור את הרציחות.
המקרה של אנדרסון הופך לסיוט כשהיא מגלה דפים של סיפור אימה שמתחיל להתגשם סביבה.
אלן ווייק, סופר אבוד הלכוד בסיוט מעבר לעולמנו, כותב סיפור אפל בניסיון לעצב את המציאות סביבו ולהימלט מהכלא. עם אימה אפלה שצדה אותו, ווייק מנסה לשמור על שפיותו ולנצח את השטן במשחק שלו.
אנדרסון ווייק הם שני גיבורים בשני מסעות נואשים בשתי מציאויות נפרדות, מחוברים בלב בדרכים שאף אחד מהם לא יכול להבין: משקפים זה את זה, מהדהדים זה את זה ומשפיעים על העולמות סביבם.
מונע על ידי סיפור האימה, חושך על-טבעי פולש לברייט פולס, משחית את המקומיים ומאיים על יקיריהם של אנדרסון וויק. האור הוא הנשק שלהם – והמקלט הבטוח שלהם – נגד החושך שעומד בפניהם.
לכודים בסיפור אימה מרושע שבו יש רק קורבנות ומפלצות, האם הם יכולים לפרוץ להיות הגיבורים שהם צריכים להיות?
